기존의 증기관 대신 디지털식 난방 방식을 사용해보세요. 솔직히 말해서, 전통적인 섬유 건조 방식은 상당히 번거롭습니다. 거대한 증기관과 대류 오븐을 사용해야 하며, 오븐이 가열되는 데도 오랜 시간이 걸리고, 식는 데도 마찬가지로 오랜 시간이 필요합니다. 게다가 무게가 다른 원단을 사용할 경우, 온도를 즉석에서 조절할 수도 없습니다. 결국 전체 시스템이 반응할 때까지 기다려야 합니다. 우리는 이 문제를 해결하기 위해 기존의 장비를 적외선 난방등으로 교체했습니다. 기본적으로, 열을 마치 디지털 스위치처럼 제어할 수 있는 형태로 바꾼 것입니다.
“디지털” 방식의 작동 원리
난방기가 ‘디지털’처럼 작동하려면, 즉시 반응해야 합니다. 단파 적외선 램프는 바로 그 역할을 합니다. 방 안의 공기를 가열하는 데 시간을 낭비하는 대신, 직접 원단에 열을 전달합니다. 이러한 램프들을 PID 컨트롤러나 PLC와 연동시키면, 반응 시간이 밀리초 단위로 줄어듭니다. 즉시 반응하는 것입니다. 이를 통해 ‘구역별 난방’이 가능해집니다. 하나의 큰 열원 대신 여러 개의 램프를 사용할 수 있으며, 예열, 경화, 냉각 등 각 단계에 맞는 전력 수준을 설정할 수 있습니다. 그 결과, 원단이 타는 일도 없고, 전기 비용도 절약됩니다.
장비 및 그에 따른 단점
보통은 석영-할로겐 램프를 사용합니다. 석영은 고온에서도 변형되지 않으며, 할로겐 구조 덕분에 필라멘트가 너무 빨리 손상되는 것을 방지할 수 있습니다. 하지만 전력 사용에는 주의가 필요합니다. 무거운 산업용 청바지나 두꺼운 합성 섬유를 처리할 때는 고출력 램프가 필요합니다. 문제는 이 경우 전력 공급 장치에 큰 부담이 가진다는 것입니다. 또한, 너무 많은 열을 작은 공간에 집중시키면 램프의 외부가 손상될 수 있습니다. 따라서 팬과 환기 시스템이 제대로 작동하는지 확인해야 합니다. 그렇지 않으면 반사판도 빠르게 손상될 것입니다.
‘스마트’하게 만드는 방법
가장 좋은 점은 적외선 램프를 사용하면 난방 요소가 데이터 포인트가 된다는 것입니다. 램프와 적외선 센서를 함께 사용하면, 시스템이 스스로 작동할 수 있습니다. 센서는 원단의 표면 온도를 측정하여 램프에게 온도를 조절하라고 신호를 보냅니다. 이는 전통적인 섬유 가공 방식과 스마트 염색 방식을 연결하는 간단한 방법입니다.