Waarom “minder wattage” niet altijd de oplossing is om energie te besparen
De meeste ingenieurs hebben de neiging te denken dat je energie kunt besparen door het wattage te verlagen. Maar wanneer het om apparaten als een pizzaoven gaat, werkt deze logica juist tegen je.
Het gaat erom hoe snel de hitte wordt gegenereerd. Als het verwarmende element de gewenste temperatuur meteen kan bereiken, hoef je geen energie meer te verspillen aan ‘thermische inertie’ – die vervelende vertraging waarbij de oven blijft verwarmen, ook al wil je dat niet.
Het probleem met ‘intense’ hitte
Standaard verwarmende elementen bestaan uit grote hoeveelheden thermische massa. Ze hebben lang nodig om op temperatuur te komen, en eenmaal heet, blijven ze heet. Dit leidt tot oververhitting. Je hebt vast wel eens gezien dat de thermostaat uitgaat, maar de oven nog steeds hitte blijft produceren, omdat het element nog steeds rood gloeit. Hierdoor wordt de korst van de pizza oververhit en wordt er onnodig veel elektriciteit verbruikt.
We lossen dit op met kortegolflange infrarode kwartzelelementen. Deze elementen reageren enorm snel: ze bereiken de maximale temperatuur in seconden. Zodra de stroom wordt uitgeschakeld, stoppt de hitteproductie. Het is net alsof je een lichtschakelaar hebt voor de temperatuur. Geen vertraging, geen energieverlies – gewoon perfecte bereiding van de pizza.
De trade-offs (want niets is perfect)
Om deze snelheid te bereiken, gebruiken we filamenten met hoge wattdichtheid, die zich bevinden in een kwartsomhulsel. Hierdoor wordt er een geconcentreerde hittlucht gecreëerd die rechtstreeks in de deegmassa terechtkomt, zonder dat het hele metaalframe van de oven hoeft op te warmen.
Maar let op: kwartz is broos. Het kan geen zware schokken verdragen, in tegenstelling tot roestvrij staal. Als je oven veel trilt of wordt beschadigd, is het belangrijk om hem te beschermen met een behuizing of stevige beugels. Behandel ze met zorg, dan zullen ze je belonen.
Hoe moet je dit inrichten?
Als je deze elementen in het apparaat installeert, kun je beter geen gewone aan/uit-schakelaar gebruiken. Gebruik liever een PID-controller.
Een PID-controller werkt perfect samen met de snelle reactietijd van infraroodstraling. Hierdoor blijft de temperatuur constant. Omdat je niet voortdurend heen en weer schakelt tussen ‘te heet’ en ‘te koud’, wordt er minder energie verbruikt per bereiding. Bovendien verdwijnen de wachttijden tot de oven klaar is voor gebruik. Je hoeft hem alleen maar aan te zetten en ermee te beginnen.