なぜ「ワット数を下げる」だけが省エネの方法ではないのか ほとんどのエンジニアは、エネルギーを節約したいならワット数を下げればいいと考えがちです。しかし、ピザオーブンのような装置の場合、この考え方は逆効果になります。 重要なのは、熱がどれだけ迅速に反応するかという点です。もし加熱要素が瞬時に目標温度に到達できれば、「熱的慣性」という問題が解消されます。つまり、不要な時でも機械が続けて熱を放出するという状況がなくなります。
「重い」熱の問題点
一般的な加熱要素は、実質的に大きな熱容量を持っています。そのため、温まるのに時間がかかり、一度温まってしまうとその状態が続きます。 これにより「過剰加熱」が起こります。おそらくご存知の通り、サーモスタットがオフになっても、加熱要素がまだ赤熱しているため、オーブンは引き続き熱を放出し続けます。その結果、パンの表面が過度に焼けてしまい、無駄に電力が消費されます。 これを解決するには、短波長の赤外線クォーツ要素を使用します。これらは非常に速く反応し、数秒で最高温度に到達します。そして、電源を切った瞬間に熱も止まります。まるで温度のスイッチのようです。遅延もなく、エネルギーの無駄もなく、完璧に焼けます。
代償（完璧なものはないから）
このような速さを実現するためには、クォーツ製のケースの中に高ワット密度のフィラメントを使います。これにより、オーブン全体を温める必要なく、生地に直接熱が伝わります。 しかし注意が必要です。クォーツは壊れやすい素材です。ステンレス鋼のように耐久性はありません。もしオーブンが激しく振動したり、衝撃を受けたりすると、保護用のケージや頑丈なブラケットを使うべきです。丁寧に扱えば、十分に役立ってくれます。
実際の設置方法
これらを接続する際は、通常のオン/オフスイッチは使わず、PIDコントローラーを使用しましょう。 PID制御は、赤外線の高速な反応とよく相性が良いです。これにより、温度を安定させることができます。また、「温めすぎ」と「冷たすぎ」の状態を繰り返すことがないため、1回の焼成にかかる電力も削減され、フィラメントの寿命も大幅に延びます。 さらに、予熱時間もほぼ不要になります。電源を入れてすぐに作業を始めることができます。